伯爵茶:是一种混有从佛手桔和其他桔类水果表皮萃取出的油脂香味的茶。通常earl grey指的是红茶;但现在它也可以指含有佛手桔油脂的绿茶和白开水。伯爵茶是红茶迷皆知的调味茶代表性茶品,具有香味十足的佛手柑的优雅香气,令心印象深刻。适合直接饮用及冲泡奶茶 。
据说伯爵茶的制法,是维多利亚时期,英国的一位外交大臣葛雷伯爵在出使中国期间,到中国内陆游历访问时,到中国内陆游历访问时,所学会的一种古老的红茶混合制法。
回到英国后将制法传授给开红茶店的杰克森,再经杰克森的改良,而形成今日的伯爵茶。
这种制法所调配出的混合茶,以中国红茶为基础,加上佛手柑熏制而成。不过现今各品牌的调制成分不尽相同,有的还加入印度茶或锡兰茶为底调制成,故茶色及口味不一。
伯爵茶具有独特的风味,香味浓郁迷人,添加牛奶后口感更为香美,深受欧洲上流社会的欢迎。但也有许多人在饮用伯爵茶时,为了品尝其原有的风味,坚持不添加牛奶。
格瑞伯爵二世是十九世纪三十年代的英国首相,传说他在外交出访时曾获赠一罐茶叶和佛手桔油,伯爵茶就是在这之后被命名的。尽管这种混合茶最早是由印度人和锡兰人的红茶制作而成,但伯爵茶与中国还有一段不解渊源,传说中,有一位清朝官吏,他的儿子险些溺水,幸好被格瑞的手下救起。在中国,绿茶比红茶更受青睐,因此,中国不太可能有伯爵茶的配方,虽然在许多年后各种不同的茶都开始慢慢为人接受。另一种版本则称格瑞根本没去过中国,是一个印度首长的儿子因格瑞仆人的相助而从虎口脱险。
伯爵茶在首相的客厅里特别受欢迎,于是他给了他的茶叶商人Twinings一些样品,让他在市场里进行一下销售比较。于是,Twinings在英国市场卖掉了第一批的伯爵茶。Twinings的混合伯爵茶包括中国茶,印度大吉岭茶,锡兰茶和微量的正山小种(中国产上等红茶,有明显的烟熏香味)。尽管一般喝时都不加奶,但是很多上层阶级都喜欢在喝的时候加些奶,使调和之后的茶带有朦胧的灰色。
英国人在日常生活中,经常饮用英国早餐茶及伯爵茶。其中英国早餐茶又名开眼茶,系精选印度、锡兰、肯亚各地红茶调制而成,气味浓郁,最适合早晨起床后享用。伯爵茶则是以中国茶为基茶,加入佛手柑调制而成。香气特殊,风行於欧洲的上流社会。